В ходе выполнения важной миссии отряд под командованием Дедова неожиданно оказывается в засаде, но бойцам удается выжить практически чудом. Среди павших противников один из солдат узнал бывшего соседа Дедова по татуировке на запястье — символу тайной российской фашистской группы. Это вызывает у Дедова воспоминания о молодости, когда он едва не угодил в тюрьму из-за драки, спровоцированной его тогдашним другом Василием Ткаченко. Ткаченко в итоге оказался за решеткой за убийство, а Дедов выбрал иной жизненный путь.
Вернувшись домой, Дедов устраивается инструктором в военно-патриотический клуб «Родина». Там один из воспитанников, Вова Груздев, делится с ним историей о своем друге Вадиме Линькове, который встал на криминальный путь. Вадим живет в сложных условиях: его мать страдает от алкоголизма, а отец погиб в тюрьме, что заставляет парня зарабатывать на жизнь угоном автомобилей. Желая помочь, Дедов предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб, чтобы попытаться его поддержать. Однако, Линьков ввязывается в ссору с собутыльниками матери и угоняет очередной автомобиль.
На следующий день в клуб приходит участковый с розыском на Линькова. Дедов замечает на его запястье ту же татуировку, что и у солдата, павшего в засаде.
